新吉原で誕生した揚屋町という町

江戸時代に設けられた遊郭の中にあった町

11月の酉の日。
吉原大門から仲之町通りを通って「酉の市」へと向かうと、その途中に
「下町まちしるべ　旧 浅草新吉原揚屋町（あさくさしんよしわらあげやちょう）」
の旧町名由来案内があります。
「揚屋町」は、吉原大門から仲之町通りを奥へ進んだ右側。
江戸町一丁目と京町一丁目の間に位置し、現在の千束四丁目にあたります。

「浅草新吉原揚屋町」は、江戸時代に設けられた遊郭「新吉原」の中にあった町の一つ。
現在の東京都台東区千束四丁目付近に位置し、江戸時代の吉原遊郭の歴史を伝える町名として知られています。

台東区の説明板には「揚屋町」という名前の由来だけでなく、吉原遊郭が日本橋から浅草へ移転した経緯も記されています。
もともと「吉原遊郭」は、日本橋にありました。
江戸時代初期の元和3年（1617年）に、江戸幕府は庄司甚右衛門らに遊郭の開設を許可。
最初の吉原遊郭は、現在の日本橋人形町付近に設けられます。
この場所は、後に浅草へ移転した吉原と区別するために「元吉原」と呼ばれました。
そして、明暦2年（1656年）に、幕府は吉原の移転を命じます。
明暦3年（1657年）に浅草の日本堤に近い場所へ移転し、移転後は「新吉原」と呼ばれるようになりました。

江戸時代の遊郭で、遊女は普段「妓楼」で暮らしていました。
「揚屋（あげや）」は「妓楼」とは異なり、客が高位の遊女を招き、宴席を設けるための場所になります。
ただし「新吉原」では、時代が進むにつれて「揚屋」の役割が変化。
やがて「揚屋」を介さず、客を迎える仕組みが広がっていきました。
そのため「揚屋町」という町名は、江戸時代の遊郭の営業形態を、今に伝える歴史的な名前といえます。

「揚屋町」は、江戸時代前期、特に繁栄しました。
1680年代は「揚屋」が20軒以上あったとされていますが、1730年代後半に「揚屋」は5軒程度に減少しました。
そして、宝暦年間（1751年〜1764年）に「揚屋」は姿を消します。
「揚屋」そのものは江戸時代中期に消滅しても「揚屋町」という町名は残りました。
しかし、昭和41年（1966年）10月1日に、住居表示が実施されます。
この住居表示で「千束四丁目」の一部となり、正式な町名としての「浅草新吉原揚屋町」は消滅しました。

浅草新吉原の揚屋と花魁道中

浅草新吉原の「揚屋（あげや）」と「花魁道中（おいらんどうちゅう）」には、深い関係があります。
江戸時代初期のこと、高位の遊女は、客がいる場所まで出向いていたのです。
現在では「花魁道中」というと、豪華な衣装を着た花魁が、大勢の人に見せるために歩く姿を思い浮かべます。
しかし、もともとは遊郭の営業に関わる移動だったのです。

なお「揚屋」があった時代、高位の遊女は「太夫（たゆう）」や「格子（こうし）」と呼ばれていました。
高位の遊女を「花魁」と呼ぶようになるのは「太夫」がいなくなった後の時代です。

「揚屋」では、客が高位の遊女を招き、宴席を開いて「もてなし」をしました。
その「もてなし」をする施設だったのです。
現在の飲食店や宴会場に似た役割もありましたが、遊女を招くための特別な仕組みがありました。

当時は「遊女が暮らす店」と「客が遊女を迎える店」が、別々になっている場合があったのです。

客は揚屋で料理や酒を楽しみ、招かれた遊女と対面。
ただ、高位の遊女を招くには相応の費用が必要で、誰でも気軽に利用できる場所ではなかったのです。

【客が揚屋で高位の遊女を呼ぶまでの流れ】
江戸時代前期の高位の遊女を招く仕組みを、順番に説明します。

「花魁道中」とは、もともと高位の遊女が、遊女屋から揚屋へ向かう際の行列。
その行列には、次のような人々が付き添いました。

このような一行が遊郭内を進む姿は、人々の注目を集めました。
揚屋町は「花魁道中」が成立した背景にある「揚屋営業」と深く結びついた町だったのです。
ただし、すべての「花魁道中」が「揚屋町」を目的地にしていたわけではありません。
道中の目的地や経路は、時代や利用する店によって異なったのです。

江戸の新吉原で「揚屋」が消滅したのは、宝暦10年（1760年）頃とされています。
「揚屋」がなくなった後も、花魁道中は続いたのです。
ここが「揚屋町」の歴史を理解する上で、重要な点。

その後「揚屋」に代わって発達したのが「引手茶屋（ひきてぢゃや）」です。

「引手茶屋」では、客が飲食や芸を楽しんだ後、指名した遊女が迎えに来て、一緒に遊女屋へ向かうという仕組みが発達しました。
従って、江戸後期の浮世絵に描かれた「花魁道中」を
「すべて「揚屋」へ向かう行列」
と、解釈するのは正確ではないようです。

では、なぜ「揚屋」がなくなったのでしょうか。
その主な理由は「揚屋」を利用する遊興が高額で、手間もかかったことがあります。
客は、遊女の料金だけでなく、料理や酒など宴席の費用も負担する必要がありました。
こうした仕組みが変化する中で「引手茶屋」が仲介役として発達。
その結果「揚屋」は衰退していきました。

新吉原遊郭の呼び名「五丁町」

「新吉原」は「五丁町（ごちょうまち）」とも呼ばれました。
この「五丁町」は、江戸町一・二丁目、京町一・二丁目、角町（すみちょう）の五町を指します。
日本橋の「元吉原」の時代からあった町です。
「揚屋町」は、浅草へ移転する際、そこに追加された町になります。

「江戸町」「京町」「角町」は、元吉原からの町名を引き継いでいます。
しかし「揚屋町」だけが、遊郭施設の名が町名に付けられました。

なぜでしょうか。

台東区の旧町名由来案内によると「元吉原」の時代、「揚屋」は各町に分かれてありました。
ところが、明暦3年（1657年）に「新吉原」へ移転する際、各町に分散していた揚屋を一か所に集めたのです。
そして、新たに「揚屋町」を設けました。
つまり、偶然「揚屋」が集まったため、町名が付いたのではありません。
移転に合わせて「揚屋」を集約したことが「揚屋町」の町名の由来だったのです。

2026年3月の日本地理学会春季学術大会で「近世後期における江戸新吉原遊廓の景観と下層遊女屋」という研究発表がありました。
その発表要旨でも、太夫や格子といった高位の遊女がまだいた時期の揚屋町には、揚屋とそれを補う茶屋が集まっており、新吉原の高級な遊興を象徴する場所だったと説明されています。

「花魁道中」は、華やかな文化として知られます。
しかし、その背景には、遊女たちの厳しい生活や自由を制限された労働環境など、遊郭の悲しい歴史もありました。