浅草寺裏で浅草を見守り続ける「道引長太郎地蔵尊」と「天晴地蔵」

浅草の庶民信仰の歴史

浅草寺の北側、言問通りに面した雷5656会館の近くにある小さなお堂。
祀られているお地蔵様がいます。
その名は「道引長太郎地蔵尊（みちびきちょうたろうじぞうそん）」
毎年7月24日に、浅草寺の僧侶の方々によって営まれる手厚い法要の回向（えこう）。
小さなお堂ですが、鮮やかな赤い幟（のぼり）が並び、地元の方々から大切に守られています。

このお地蔵さまの始まりは、どのようなものだったのでしょうか。

伝承によると、江戸末期に浅草寺に仕えた長太郎という人がおり、生涯を浅草寺と街のために尽くしました。
このことを聞いた浅草寺の住職が、長太郎のお寺への忠誠を記念して、一体の地蔵菩薩を祀ったのです。
このお地蔵さまが、現在の「道引長太郎地蔵尊」と言われています。

名前については、変遷があります。
元禄時代には「馬場尻地蔵（ばばじりじぞう）」と呼ばれていました。
その後、昭和以降になって「道引長太郎地蔵尊」と呼ばれるようになったのです。

「道引」という名の意味は「道引き」が引導（いんどう）に通じるとされ
「この地蔵尊を信仰すれば、将来、極楽浄土へ導いて（道引きして）くれる」
と伝えられています。

また、この地蔵尊から始まる小道は「長太郎地蔵尊通り」という名にもなっており、周囲の石柱には、浅草の有名店舗の名前も刻まれています。
地元に愛されているお地蔵さまであることが分かりますね。

もうひとつのお地蔵様

「道引長太郎地蔵尊」のすぐそばに「天晴地蔵（あっぱれじぞう）」が立っています。
「天晴地蔵」の由来は、はっきりとは分かっていません。

ただ、年代としては新しく、演歌歌手の氷川きよし氏を応援する方が、お参りに訪れることで知られています。
氷川氏は、浅草を題材にした「浅草パラダイス」などの楽曲もあり、浅草と縁の深い歌手です。

「天晴（あっぱれ）」という景気の良い名前。
そして、芸能界で大活躍する氷川氏を応援する方々が慕うお地蔵様。
そう思うと「天晴地蔵」へ
「自分も素晴らしい成果を上げられますように」
と、活躍や出世を願いたくなります。

古い歴史を持つ「長太郎地蔵尊」が「あの世への正しい道引き」を願うお地蔵様なら「天晴地蔵」は「この世での輝かしい活躍」を応援してくれるお地蔵様。
新旧の温かい願いが同居した素敵なお堂ですね。